2023.4.1（旧暦２月１１日）秘話…演歌「比治山慕情」は、この茶店から…。
春爛漫となる４月。百花繚乱花開く季節を代表する花のひとつが、日本人の感性を呼び覚ます桜でしょうが、桜に出逢うと、いつもながら、「年年歳歳花相似たり、歳歳年年人同じからず」を実感するところです。
桜と言えば花見…。忘れる事が出来ない花見は…６年前の２０１７年３月１０日、最高裁で、滅多に出さない無罪判決を勝ち取れ、冤罪が晴れた、その４月。ＴＶ局の取材に応じ、広島の花見どころ比治山の、市街を一望出来る富士見展望台での花見です。
その時の拙句ですが…。
雪冤の落花は眩し
思えば、私に冤罪が降り掛かって来たのは、２０１２年１０月１１日の朝、広島県警南警察署の２人の刑事に、突然、不当逮捕された事でした。その後、南署の留置場に、２８日間勾留され、自白を強要されましたが、無実を訴えて、広島地裁で１年、広島高裁で１年の法廷闘争を闘うも、多くの皆様のご支援を頂きながら、確たる証拠も無いのに、懲役１年、執行猶予３年の、よもやの有罪判決を受けました。
さらに、最高裁での２年５ヵ月の苦しい日々は、支援して下さった皆様のお蔭で、繁華街でのマイクを通しての無実の訴えや、ビラ配り、また、署名活動にも、ご協力頂き、署名は短期間に１万人にも及びました。それも、これも、改めて皆様のご支援に心からお礼を申し上げるばかりです。
ところで、広島の桜の名所でもある比治山公園には、東側の段原側から、スカイウォークで上る事が出来ますが、そのエスカレーターで上がった所に、「ウグイス茶屋」が（長く閉店したままになっていましたが）取り壊されて、さら地にされました。
そこから石段を少し上がった広場（トイレと駐車場がある場所）にあった「ひかり茶屋」も、お店のお婆さんが亡くなられたあと、長らくそのままになっていましたが、そこも取り壊され、さら地にされて、すっかり様子が変わってしまいました。
この比治山には、私の家から近い事もあって、若い頃から、四季を問わず、心の安らぎを求めて訪ねておりましたが、帰り道には、よく茶店によって、お酒をいただきながら、風流を愉しんでいました。その「ひかり茶屋」のお婆さんにも親しくして頂きましたが（その昔は、お爺さんも店を手伝っていらっしゃいました）。
実は、私が作詞をした演歌の「比治山慕情」（作曲は佐伯金次郎さん。歌手は新宅美奈子さん）の詩は、この茶店から生まれたものなんです。
そのお婆さんの「ひかり茶屋」は、スカイウォークのエスカレーターを上り切った所にあった「うぐいす茶屋」の上にありましたので、「ひかり茶屋」の外テーブルの奥まった席からは、下の「うぐいす茶屋」に幾つかある外テーブルを見下ろす事が出来ました。
花吹雪く頃は、時々、この下を見下ろせる席で、こちらから散った花びらが、下の広場へ吹雪いてゆく風情に、ひとりとて、「一杯（いっぱい）一杯、復（また）一杯…。」
その日は、花の時季を少し過ぎたウイークデーで、花見客が少なく、落花盛りの昼下がりでした。
静かに一杯やろうと、下の茶店を見下ろすテーブルに座って…花吹雪の行く先を見ると…目に留まったのが、訳ありげな、語り合うカップル。娘さんと、格好良さそうな中年の男性の様でしたが、２人の間には、微妙な歳の差…。何を話しているのか判りませんが、やっかみたくなる様な、羨ましい雰囲気は伝わって来るのです。
散りゆく桜は、時を惜しむ様に、下の広場の方へ花吹雪いて止みません。桜吹雪は、この２人を、まるで宝塚の主役の如く演出しているかにも見えましたが、しばらくして…この２人は、桜が吹雪く中を、手を繋いで消えて行きました。
その時、この２人のシーンから浮かんで来たのが、比治山慕情の一番にある「♪しのび逢うほど、別れがつらい、すすり泣くよな花吹雪～♪」
セリフ「あんたとうちゃ～（わしゃ～）、橋の欄干みたいなもんじゃ。なんぼー待っても１つにゃぁなれんのよねぇ（のんじゃ）」
…今でも甘い記憶として焼き付いているのですが、あの２人は、どういう関係だったのか、時の流れは、この２人の行く末をどうしたものか、知る由もありません。
茶店もなくなってしまいましたが、遠霞みながらも、甘い記憶に残っているワンシーンです。
のちに、広島の川と橋を絵に残された絵描きさんが、「広島の川と橋のある風景で、一番絵になる場所は、比治山を借景にした京橋川ではないか」と、話していらっしゃいましたが、京橋川に架かる京橋は、その昔は、京の都へ、のちに、江戸時代は西国街道の広島城下の出入り口…その下流に架かっているのは、柳橋（うなぎ料理店「こだに」さんのところに架かっている橋）で、この橋は、車は走れない、人だけ通れる小さな粋な橋です。そして、さらにその下流には、江戸時代に、鶴番小屋があったらしいので名付けられた「鶴見橋」。
それぞれ、橋の名にも風情がありますが、それらが、演歌「比治山慕情」の舞台です。
「比治山慕情」は、「ＪＯＹ ＳＯＵＮＤ」等のカラオケに入っていますので、歌われなくとも、リクエストして頂ければ、私に、２円か、３円の、ささやかな印税が入ります。宜しくリクエストをお願い致します。
広島は水の都…比治山の展望台より生まれた句です。
広島の百橋見ゆる花の山 ひろし
※四畳半独房日記は、次号にて…。
お体ご自愛ください。 煙石 博
